Burnout, el enemigo de la productividad: síntomas y efectos

El cansancio crónico, la baja motivación, la falta de compromiso y un pobre desempeño son algunos signos que se deben atender. Si de pronto notas que tus colaboradores/as dejan de alcanzar sus objetivos, pierden el entusiasmo que antes los caracterizaba, no participan en las reuniones o se ausentan con frecuencia, tal vez estés ante el síndrome del burnout.

Según los datos de la OCDE, México es el país en el que más horas se trabaja al día. Por lo tanto, no es de extrañar que el 75 % de las personas que trabajan en México presenten fatiga por estrés laboral, de acuerdo con información del IMSS. El estrés y la fatiga crónica, si no se atienden a tiempo, pueden convertirse en un problema difícil de erradicar que afecta la salud de las personas y la rentabilidad de las empresas.

El síndrome del burnout, que podría traducirse como “síndrome del trabajador quemado”, tiene más causas que solo un exceso de horas de trabajo. Este padecimiento involucra factores como cargas de trabajo excesivas, un mal liderazgo y poca comunicación.

Burnout: qué es y qué no es

La OMS incluyó el burnout dentro de la 11ª Revisión de la Clasificación Internacional de Enfermedades como un fenómeno ocupacional, no como una condición médica. Define este síndrome como “el resultado del estrés crónico dentro del lugar de trabajo que no se ha gestionado con éxito”. La OMS indica que esta definición aplica solo dentro del trabajo y que no debe usarse para describir experiencias en otras áreas de la vida. Este síndrome se manifiesta en tres dimensiones:

• Agotamiento y falta de energía
• Distanciamiento mental, sentimientos de negativismo y falta de interés en el trabajo
• Reducción de la productividad

Sentir estrés o agotamiento antes, durante y después de un proyecto exigente no necesariamente es burnout. Este síndrome no aparece de la noche a la mañana, sino que se desarrolla poco a poco y evoluciona con el tiempo. Un estrés no atendido se convierte en estrés crónico y podría derivar en burnout.

Qué provoca el que los colaboradores/as “se quemen”

Existen factores por los que las personas trabajadoras tienden a agotarse en el trabajo, pudiendo derivar en fatiga crónica e incluso burnout:

• Carga de trabajo: el exceso de trabajo afecta la salud física y mental. A los colaboradores/as se les ha inculcado la idea de que aceptar todo el trabajo que se les ponga enfrente es sinónimo de compromiso. Por eso, muchas personas terminan trabajando horas extra o incluso llevando trabajo a casa.
• Falta de control: la autonomía en el trabajo es necesaria para el bienestar. La microgestión, por el contrario, desmotiva. Si se vigila cada uno de los movimientos de los colaboradores/as, estos podrían sentir que se desconfía de sus capacidades.
• Falta de reconocimiento: no dar al trabajo de los colaboradores/as su justo valor ni reconocer sus logros puede ser un detonante de insatisfacción y estrés.
• Malas relaciones: el equipo de trabajo y el sentido de pertenencia a la empresa son fundamentales para la motivación. Si se tienen malas relaciones con los colegas o superiores, el ir a trabajar puede convertirse en una experiencia desagradable y desgastante.
• Falta de equidad: el trato inequitativo, así como las políticas corporativas injustas, pueden generar falta de interés y molestia.
• Desajuste de valores: si se trabaja en una organización con la que no se comparten valores y objetivos, será menos probable encontrar bienestar y motivación.

Claves para identificar el burnout

Para poder tomar acciones contra el síndrome del burnout es indispensable conocer sus síntomas y no confundirlo con algún otro problema, como la renuncia silenciosa, un fenómeno que podría no tener que ver con el estrés o la fatiga crónica, pero que presenta algunas conductas similares.

El papel de los gerentes es clave para detectar cambios en el personal. Mientras más cercanos sean a los miembros de su equipo, más sencillo será identificar síntomas como:

• irritabilidad con los colegas o los clientes
• falta de compromiso
• dificultad para concentrarse
• menor tolerancia a las críticas
• agotamiento físico, mental o emocional
• bajos niveles de productividad
• ausentismo e impuntualidad
• cinismo
• signos de abuso de alcohol, tabaco, café y otras sustancias
• ataques de pánico
• aislamiento

El impacto del burnout en las organizaciones

El agotamiento y la falta de interés tienen efectos inmediatos en la productividad. Incluso cuando una sola persona presenta burnout, se afecta la dinámica del equipo, ya que es posible que sus colegas deban asumir mayores cargas de trabajo o se generen cuellos de botella si esta persona no cumple con sus plazos de entrega. A largo plazo, el burnout podría tener consecuencias irreversibles para la organización.

A continuación, detallamos algunas de las consecuencias que el agotamiento de los colaboradores/as puede traer a las empresas.

Disminución de la productividad

Las personas con burnout pueden estar físicamente presentes, pero no comprometerse con sus actividades. El agotamiento crónico prolongado puede generar confusión mental, mala memoria y dificultad para concentrarse. Las personas que lo sufren son más propensas a cometer errores, y esto puede generar retrasos, baja calidad en el trabajo o pérdida de ingresos.

Aumento del ausentismo

Las personas “quemadas” por estrés se sienten enfermas e indispuestas con frecuencia. Podrían no presentarse a trabajar como consecuencia de su estado físico y mental. Esto puede generar trabajo adicional para los demás colaboradores/as, afectar tiempos de entrega y detener los flujos de trabajo. La consecuencia lógica es la baja productividad generalizada y las pérdidas financieras.

Altas tasas de rotación

El burnout también puede provocar altas tasas de rotación de colaboradores/as. Las personas que sufren de burnout están al límite; por lo tanto, aprovecharán cualquier oportunidad para dejar su empleo. Si una empresa pierde a sus colaboradores/as por burnout, se generarán pérdidas significativas de tiempo y recursos.

Además de hacer esfuerzos por encontrar personal, la empresa tendrá que capacitar nuevos colaboradores/as. Es probable que esto repercuta en la moral del equipo y en su dinámica de trabajo. Ni hablar de la mala imagen que la alta tasa de rotación representa para una empresa.

Baja moral

El burnout aísla a las personas, porque quienes lo sufren empiezan a sentirse desconectados de su trabajo y de sus colegas. Esto puede derivar en un ambiente laboral negativo. La comunicación, el compañerismo y las dinámicas del equipo en general se ven afectadas, mientras que se incrementa la posibilidad de que se den malentendidos y conflictos.

Problemas de salud

La consecuencia más grave del burnout a nivel individual son los problemas de salud física y mental. Quien padece burnout puede experimentar dolores de cabeza, dolores musculares, colitis, aumento o pérdida de peso, insomnio, ansiedad y depresión.

Acciones de apoyo a los colaboradores/as con burnout

Tendemos a pensar que el burnout es un problema que se resuelve con acciones individuales, como aprender a decir “no”, hacer ejercicios de relajación, practicar la resiliencia y otras técnicas. Si bien esto puede ayudar en lo personal, el burnout en realidad es un problema que se debe abordar en toda la empresa.

Este síndrome es una señal de que las cosas no andan bien en la organización y de que se debe atacar el problema de raíz. A continuación, presentamos algunas acciones que puedes implementar en tu empresa para contrarrestarlo y combatirlo.

Capacitación gerencial

Sin duda, una mala gestión es motivo de estrés e incluso se convierte en uno de los principales factores por los que alguien decide renunciar. Asegúrate de que la gerencia reciba capacitación en liderazgo para guiar a sus equipos de manera efectiva y empática.

Atender el agotamiento en colaboradores/as en remoto

Al no estar en contacto directo con el resto del equipo, identificar y atender el burnout en los colaboradores/as remotos puede ser un reto. Asegúrate de cumplir con la NOM 037 en donde se establecen las condiciones de salud física y psicosocial de los colaboradores/as trabajando en remoto. Brindar diversas herramientas de comunicación con el equipo y reuniones presenciales regulares puede ser de gran ayuda para detectar síntomas a tiempo.

Crear trayectorias profesionales y objetivos claros

Las oportunidades de crecimiento y avance dentro de la empresa son factores que incrementan el compromiso y la motivación. Por otra parte, al momento de contratar, se debe ser claro con respecto a las funciones que cada colaborador/a debe desempeñar. Esto permite que se creen expectativas reales del puesto de trabajo. Así, se evita la frustración o decepción que pueden ser detonantes de estrés.

Dar mayor control a los colaboradores/as

La fatiga crónica y el desgaste laboral a menudo se deben a que no se tiene control sobre la carga de trabajo, los horarios y las prioridades. Si se permite que los colaboradores/as tengan mayor flexibilidad para elegir sus horarios, su calendario o los proyectos en los que quieren participar, tendrán un mayor sentido de control y mejor disposición para cumplir con sus tareas.

Por otra parte, fomentar la retroalimentación y considerar sus opiniones es una excelente manera de demostrar que se les tiene en cuenta.

Priorizar el bienestar en el lugar de trabajo

Los programas de bienestar que se centran en la activación física, la nutrición y la atención plena abordan las causas del estrés. Implementar algún programa con recursos como membresías a gimnasios o contenido en línea puede ser una buena forma de apoyar a los colaboradores/as.

Acciones sencillas, como decorar con colores neutros, formas orgánicas, plantas o iluminación y ventilación adecuadas, pueden suponer una gran diferencia a la hora de crear una atmósfera menos estresante.

Ofrecer programas de bienestar como Gympass permite a los colaboradores/as elegir entre una enorme variedad de actividades estimulantes. El trabajo y el bienestar son elementos que deberían ir de la mano. Acércate a nuestros expertos de Gympass para conocer todo lo que tenemos para tu organización.

Fuentes

• Instituto Mexicano del Seguro Social (s.f.) Estrés Laboral. https://www.imss.gob.mx/salud-en-linea/estres-laboral
• Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (2019) Estadísticas - Horas trabajadas. https://www.oecd.org/espanol/estadisticas/horas-trabajadas.htm
• Organización Mundial de la Salud (2022) Publicación de la CIE-11 2022. https://www.who.int/es/news/item/11-02-2022-icd-11-2022-release